Πρέπει να ξέρουμε καλά δύο πράγματα:
* Το πρώτο είναι ότι τίποτα έξω από το νου μας δεν μπορεί να τον εμποδίσει να κάνει αυτό που θέλει ή να τον βλάψει·
* Το δεύτερο είναι ότι μόνο ο ίδιος ο νους μπορεί να εμποδίσει ή βλάψει τον εαυτό του.
– Σενέκας, προς τον Λουκίλιο στις “Ηθικές επιστολές” του, που
έγραψε ο στωικός φιλόσοφος στο τέλος της ζωής του, αφού είχε εργαστεί σαν δάσκαλος του Νέρωνα για περισσότερα από δέκα χρόνια. Απευθύνονται στον Λουκίλιο, έναν δικαστικό της Σικελίας και είναι σαφές ότι ο Σενέκας έγραψε τα γράμματα έχοντας κατά νου όχι μόνο τον Λουκίλιο, αλλά ένα ευρύ αναγνωστικό κοινό.
Τα γράμματα συχνά ξεκινούν με μια παρατήρηση της καθημερινής ζωής και είναι σαν ένα ημερολόγιο, ή ένα εγχειρίδιο φιλοσοφικών διαλογισμών. Οι επιστολές επικεντρώνονται σε πολλά παραδοσιακά θέματα της στωικής φιλοσοφίας , όπως η περιφρόνηση του θανάτου και η αρετή ως το υπέρτατο αγαθό.
