“Η καλύτερη χρήση της ζωής είναι να την αφιερώσεις σε κάτι που θα διαρκέσει περισσότερο απ’ αυτήν.”
*** Ο Τζέιμς προσεγγίζει τη ζωή μέσα από το ρεύμα του Πραγματισμού (Pragmatism).
- Η αλήθεια κρίνεται από το αποτέλεσμα: Ως πραγματιστής, ο Τζέιμς πίστευε ότι η αξία μιας ιδέας ή μιας πράξης κρίνεται από τις πρακτικές της συνέπειες στη ζωή μας. Το να αφιερωθείς σε έναν σκοπό που σε ξεπερνά (π.χ. στην επιστήμη, την τέχνη, την ανατροφή των παιδιών, μια κοινωνική αλλαγή) δίνει άμεσο, πρακτικό νόημα στην καθημερινότητα.
- Η «Θέληση για Πίστη» (The Will to Believe): Ο Τζέιμς υποστήριζε ότι οι άνθρωποι έχουν ανάγκη να πιστεύουν σε κάτι μεγαλύτερο από τους ίδιους. Ακόμα και αν δεν μπορούμε να αποδείξουμε αντικειμενικά το νόημα της ζωής, η απόφασή μας να δημιουργήσουμε ένα διαρκές έργο είναι ψυχολογικά σωτήρια και παράγει πραγματικά αποτελέσματα στον κόσμο.
- Απάντηση στον μηδενισμό: Σε αντίθεση με τον πεσιμισμό της εποχής του, η φράση αυτή αποτελεί ένα κάλεσμα για δράση. Η θνητότητα δεν οδηγεί στο έλλειμμα νοήματος, αλλά γίνεται το κίνητρο για να αφήσει κανείς μια θετική κληρονομιά (legacy).
