«Όλες οι κυβερνήσεις αντιμετωπίζουν ένα επαναλαμβανόμενο πρόβλημα: Η εξουσία προσελκύει παθολογικές προσωπικότητες. Δεν είναι ότι η εξουσία διαφθείρει, αλλά ότι είναι μαγνητική για τους διεφθαρμένους.»
*** Ο Φρανκ Χέρμπερτ αμφισβητεί την συνήθη πεποίθηση ότι η εξουσία αναπόφευκτα διαφθείρει όσους την κατέχουν. Αντίθετα, παρουσιάζει μια πιο ανησυχητική ιδέα: η εξουσία συχνά προσελκύει άτομα που είναι ήδη προδιάθετα προς τη διαφθορά, την χειραγώγηση και την κυριαρχία.
Ενώ η παραδοσιακή σοφία υποδηλώνει ότι η εξουσία σταδιακά μεταμορφώνει καλούς ανθρώπους σε διεφθαρμένους ηγέτες, ο Χέρμπερτ υποστηρίζει ότι τα συστήματα συγκεντρωμένης εξουσίας τείνουν να προσελκύουν και να επιβραβεύουν όσους επιθυμούν τον έλεγχο πάνω απ’ όλα.
Αντί να δημιουργούν διαφθορά, αυτά τα ιδρύματα μπορούν να αναδεικνύουν άτομα των οποίων οι φιλοδοξίες και οι προσωπικότητες τα καθιστούν ιδιαίτερα επικίνδυνα όταν τους δίνεται εξουσία.
Αυτή η ερμηνεία αντηχεί φιλοσοφίες πολιτικής που αμφισβητούν την κεντρική εξουσία και προειδοποιούν για την τάση της να επιβραβεύει αδυσώπητες φιλοδοξίες.
Το βαθύτερο μήνυμα του Χέρμπερτ είναι ότι η μεγαλύτερη απειλή μπορεί να μην είναι η εξουσία που διαφθείρει αλλιώς αξιόπιστους ανθρώπους, αλλά συστήματα που επανειλημμένα τοποθετούν την εξουσία στα χέρια όσων είναι πιο ανυπόμονοι να την εκμεταλλευτούν. Ο πραγματικός κίνδυνος βρίσκεται σε δομές που επιβραβεύουν την αναζήτηση ελέγχου ενώ επιτρέπουν σε όσους τον λαχταρούν να ανέβουν στην κορυφή.
Ενώ η παραδοσιακή σοφία υποδηλώνει ότι η εξουσία σταδιακά μεταμορφώνει καλούς ανθρώπους σε διεφθαρμένους ηγέτες, ο Χέρμπερτ υποστηρίζει ότι τα συστήματα συγκεντρωμένης εξουσίας τείνουν να προσελκύουν και να επιβραβεύουν όσους επιθυμούν τον έλεγχο πάνω απ’ όλα.
Αντί να δημιουργούν διαφθορά, αυτά τα ιδρύματα μπορούν να αναδεικνύουν άτομα των οποίων οι φιλοδοξίες και οι προσωπικότητες τα καθιστούν ιδιαίτερα επικίνδυνα όταν τους δίνεται εξουσία.
Αυτή η ερμηνεία αντηχεί φιλοσοφίες πολιτικής που αμφισβητούν την κεντρική εξουσία και προειδοποιούν για την τάση της να επιβραβεύει αδυσώπητες φιλοδοξίες.
Το βαθύτερο μήνυμα του Χέρμπερτ είναι ότι η μεγαλύτερη απειλή μπορεί να μην είναι η εξουσία που διαφθείρει αλλιώς αξιόπιστους ανθρώπους, αλλά συστήματα που επανειλημμένα τοποθετούν την εξουσία στα χέρια όσων είναι πιο ανυπόμονοι να την εκμεταλλευτούν. Ο πραγματικός κίνδυνος βρίσκεται σε δομές που επιβραβεύουν την αναζήτηση ελέγχου ενώ επιτρέπουν σε όσους τον λαχταρούν να ανέβουν στην κορυφή.
