Ο στωικισμός είναι θεμελιωδώς καθολικός — εφαρμόζει τις ίδιες ηθικές απαιτήσεις σε κάθε λογικό ανθρώπινο ον.
Στα βασικά στωικά κείμενα των στοχαστών (Επίκτητος, Σενέκας, Μάρκος Αυρήλιος), το ιερό καθήκον των πιστών στο στωικισμό συνοψίζεται ως εξής:
✔︎ Ζήσε σύμφωνα με τη φύση και τη λογική → που σημαίνει να καλλιεργείς την αρετή ως το υψηλότερο (και μοναδικό αληθινό) αγαθό σου, ενώ εκπληρώνεις τους ρόλους που σου έχει αναθέσει η μοίρα.
✔︎ Έτσι, ένας Στωικός έχει ιερό καθήκον:
* Να μένει πιστός στον λόγο του και να κάνει ακριβώς αυτό που λέει ότι θα κάνει.
* Να μένει δυνατός για να μπορέσει να χειριστεί τις δυσκολίες της ζωής.
* Να μετριάσει την υπερβολική τέρψη.
* Να είναι υπεύθυνος για τις πράξεις του και για τα αποτελέσματα που μπορεί να δείξουν στον κόσμο.
* Να αναπτύξει πειθαρχία, συναισθηματικό έλεγχο και σεβασμό για τον εαυτό και τους άλλους.
* Να προσεγγίζει τα πάντα στη ζωή από μια θέση ενάρετης θέσης.
* Να γίνει η καλύτερη εκδοχή του εαυτού του μέσω του αυτοστοχασμού, της φιλοσοφικής εκπαίδευσης, της προσεκτικής κρίσης και της βαθιάς παρατήρησης.
* Να έχει το θάρρος να ακολουθήσει την καρδιά του, όπου κι αν τους οδηγεί.
* Να προσδιορίσει επιμελώς τις αδυναμίες, τους περιορισμούς του και να εργαστεί για να τους ξεπεράσει εάν η αποστολή της ζωής του το απαιτεί.
* Να αναζητεί συνεχώς σοφία για να βελτιώσουν τη δική τους ζωή και τη ζωή των συνανθρώπων τους.
* Να εκπληρώνει το καθήκον του στους ρόλους που του έχει αναθέσει η φύση.
* Να επιδιώκει και να ενσαρκώνει τις τέσσερις θεμελιώδεις αρετές κάθε μέρα (Όλα τα άλλα είναι δευτερεύοντα ή «αδιάφορα» (υγεία, πλούτος, φήμη, ακόμη και ζωή και θάνατος).
1. Σοφία (πρακτική λογική, καλή κρίση, να βλέπει τα πράγματα με σαφήνεια)
2. Θάρρος (να αντιμετωπίζει τον φόβο, τον πόνο, τις δυσκολίες και την κοινωνική πίεση χωρίς να δειλιάζει)
3. Δικαιοσύνη (αμεροληψία, ειλικρίνεια, απονομή του δίκαιου στους άλλους, δράση για το κοινό καλό)
4. Εγκράτεια / Αυτοέλεγχος (κυριαρχία των επιθυμιών, του θυμού, της αναζήτησης της ηδονής)
Ενώ ο Επίκτητος έλεγε ότι είμαστε πρώτα και κύρια πολίτες του κόσμου. Η προδοσία του κοινού καλού, η εκμετάλλευση των αδύναμων ή η αδιαφορία για τον πόνο των άλλων παραβιάζει τη φύση μας. Η προστασία των ευάλωτων, η δίκαιη συμπεριφορά και η συμβολή σε κάτι μεγαλύτερο από τον εαυτό σου επαναλαμβάνεται ως ιερή ανθρώπινη υποχρέωση.
Καμία εξωτερική δύναμη — τύραννος, φτώχεια, ασθένεια, προσβολή, ακόμη και θάνατος — δεν μπορεί να σε αναγκάσει να κάνεις κακό, να πεις ψέματα, να προδώσεις τις αρχές σου ή να χάσεις την αξιοπρέπειά σου. Η διατήρηση αυτής της εσωτερικής ελευθερίας είναι αδιαπραγμάτευτη.
Εν ολίγοις:
Το ιερό καθήκον ενός στωικού ανθρώπου είναι να γίνει η καλύτερη εκδοχή ενός λογικού, κοινωνικού ανθρώπου που μπορεί να είναι — να ενεργεί με αρετή, να εκπληρώνει τους ρόλους του με υπευθυνότητα, να συμβάλλει στο κοινό καλό και να παραμένει ελεύθερος εσωτερικά, ανεξάρτητα από τις περιπέτειες της τύχης. Ό,τι υπερβαίνει αυτό (χρήματα, κοινωνική θέση, άνεση, ακόμη και επιβίωση) είναι δανεισμένα εργαλεία.
