«Θα σταματήσεις να παλεύεις με τα κύματα όταν συνειδητοποιήσεις ότι είσαι ο ωκεανός.»
– Ο Ρουμί ήταν ένας μυστικιστής Πέρσης ποιητής, ιδρυτής των περιστρεφόμενων δερβίσηδων. Ήταν ένας σπουδαίος πνευματικός άνθρωπος με τεράστια χαρίσματα, μέγιστος ποιητής της αγάπης και του έρωτα, ενώ συγχρόνως έζησε μια ιδιαίτερη και εν τέλει μυθιστορηματική ζωή. Η πνευματική του πορεία καθόρισε το Ισλάμ, ενώ ο αντίκτυπος του έργου του ξεπέρασε τα στενά όρια της δικής του θρησκείας και άγγιξε όσους τον συναναστράφηκαν – η επιρροή του φτάνει μέχρι τις μέρες μας.
Μετά από περιπλανήσεις, λόγω των επιδρομών των Μογγόλων, έζησε στο Ικόνιο την πρωτεύουσα των Σελτζούκων Τούρκων. Είναι χαρακτηριστικό ότι είχε αναπτύξει μια ιδιαίτερη πνευματική σχέση με τον ηγούμενο της μονής του Αγίου Χαρίτωνος, τη «μονή του Πλάτωνος», όπως τη χαρακτήριζαν, η οποία βρισκόταν έξω από τα όρια της πόλης, πλησίον της ελληνικής κωμόπολης Σύλλη. Μαζί του περνούσε πολλές ώρες συζητώντας θεολογικά και φιλοσοφικά θέματα νεοπλατωνικού χαρακτήρα, υπαρξιακά και πίστης που απασχολούσαν τους εκπροσώπους όλων των μονοθεϊστικών θρησκειών οι οποίες κυριαρχούσαν στη Μικρά Ασία και ιδιαίτερα στο Ικόνιο. Παρ’ όλες τις γνώσεις του, και ενώ είχε μυηθεί στον σουφισμό, κανείς δεν μπορούσε να φανταστεί, ούτε ο ίδιος βέβαια, ότι θα εξελισσόταν σε έναν σπουδαίο ποιητή. Αυτό συνέβη χάρη σε μια συνάντηση που του άλλαξε καθοριστικά τη ζωή.
Γνωρίζουμε ότι όλα ξεκίνησαν στις 28 Νοεμβρίου 1244, όταν συναντήθηκε στην αγορά με έναν ιδιόρρυθμο άντρα, ρακένδυτο και ταλαίπωρο, έναν ταξιδευτή που από την πρώτη στιγμή τού έκανε τρομερή εντύπωση χάρη στον δηκτικό, αλλά σοφό λόγο του. Ο 60χρονος πλάνητας Σαμς-ι-Ταμπρίζ (Ήλιος της Ταυρίδας), που του είχαν προσδώσει το ψευδώνυμο «παρανάντα» (ιπτάμενος), ήταν ταυτόχρονα γοητευτικός και εγωκεντρικός, με μια βαθιά πεποίθηση ότι ήταν ο εκλεκτός του Θεού. Φτωχός, χωρίς καθόλου περιουσία, ζούσε κατασκευάζοντας καλάθια, δεν είχε σπίτι ούτε μόνιμο τόπο διαμονής, απέρριπτε τα υλικά αγαθά και επέμενε στην αφοσίωση στην αγάπη. Το πρώτο πράγμα που έκανε όταν αντίκρισε τον Ρουμί ήταν να πετάξει τα βιβλία του σε μια λίμνη. Μαζί του ο Ρουμί έζησε μια πνευματική «περιπέτεια» που άλλαξε όχι μόνο τη ζωή του αλλά και την πορεία της ισλαμικής πίστης κατά κάποιον τρόπο.
